La poursuite du Grand Axe sur la commune de Nanterre

Attention fond de tiroir!

Un dossier exhumé de mes années d'études, en 1994: Nanterrien à l'époque, et déjà intéressé par le quartier de la Défense, j'avais porté mon intérêt sur l'extension discutée du quartier d'affaire sur la commune de Nanterre, avec ce Grand Axe en ligne directrice.
Dans le dossier lié, 13 pages d'études et d'analyses, incluant des interviews de la mairie de Nanterre et d'un groupe d'opposition de l'époque.
Cliquez ici pour télécharger le PDF (3.6MB)

Les faits remontent à 13 ans maintenant, et il sera intéressant de les confronter à la réalité, maintenant que l'extension de la Défense se réalise.

Tous commentaires sont les bienvenus.

Le piéton de New York

Le titre lui-même est une invitation à la flanerie. Dans une ville comme New York où tout est vitesse et hauteur, Mr Mumford nous invite à marcher, au rythme du piéton. Autre singularité de ce livre (en tout cas pour moi), ses articles sont des critiques, mais au sens de la critique de pièce de théâtre ou d'oeuvres artistiques.
En effet, via sa colonne dans le magazine New Yorker, tenue dans les années 1930, Lewis Mumford analyse, commente, critique enfin des réalisations, soit locales (logements new-yorkais, bâtiments de l'ONU), soit plus lointaines (Maison Radieuse de Marseille, compte-rendu de son "tour d'Europe"), toujours avec la distance qui caractérise le critique, mais aussi avec une extrême justesse et une grande culture architecturale et urbanistique.
Il n'oublie en rien les difficultés du métier d'architecte et d'urbanisme, reconnait même volontiers les contraintes géographiques, administratives, ou autres - mais refuse toujours d'admettre la médiocrité des réalisations, et se permet d'apporter son lot de propositions qui auraient conduit, n'en doutons pas, à de meilleurs résultats.

Un parfait livre de chevet donc, à lire chapitre par chapitre (en fait, article par article), où au hazard des titres.

Architecture et langage

Après avoir exploré les liens entre architecture et typographie, par l'entremise de Mr Adrian Frutiger, attachons-nous maintenant au "langage" architecturale, avec l'aide de Mr Witold Rybczynski, déjà cité précédemment dans un article concernant la photo d'intérieur.
Dans le paragraphe ci-dessous, Mr Rybczynski rapproche le "langage" architectural plutôt de l'argot, avec ses évolutions par rapport à la "norme", et ses tentatives sans cesse renouvelées par ses auteurs d'en inventer de nouvelles règles, de nouveaux "mots".

If architectural style is a language - an analogy that is deeply flawed - it is closer to slang than to grammatical prose. Architectural style are mutable, unregulated, improvised. Architects break the rules, and invent new ones. In part, this is simply the irrepressible urge of creative individuals. In part, architects break stylistic rules because they can. After all, most of the rules that govern building designs - fire codes, building codes, zoning laws, budgets, programmatic requirements, engineering norms - are outside the architect's control; stylistic rules are firmly within his preview. Since architecture is so intensely competitive, doing something unexpected, unusual, or just different is a way to be noticed, to rise above the crowd.

in W. Rybczynski, The Look of Architecture, Oxford University Press

C'était la ville nouvelle

A considérer comme une suite imagée au livre de Bernard Hirsch, C'était la ville nouvelle, de Vincent Girard, couvre l'histoire de Cergy des débuts jusqu'en 2002, date à laquelle la ville nouvelle devient ville "tout court", oú l'Établissement Public d'Aménagement (EPA) cède la place au Syndicat d'Agglomération Nouvelle (SAN).
En historien fidèle, Christophe Girard retrace l'histoire de la ville nouvelle, depuis les années Hirsch jusqu'aux années 2000, avec forces anecdotes et images.
Ce livre, à l'initiative de l'EPA, est le pendant textuel du livre d'image Ville avec vue sortie au même moment, présentant 5 visions différentes de photographes sur Cergy.

Léon Krier: Architecture, choix ou fatalité

Dans son livre, écrit en 1999, Léon Krier trace sa vision d'une architecture et d'un urbanisme, à l'opposé du modernisme ambiant, où il serait possible de bâtir et d'agencer selon des canons plus "traditionnels", sans nécessité d'obéir à de pseudo mouvements modernistes.

En exemple, voici quelques phrases glanées dans le livre:

Les architectes modernistes expliquent la difficulté d'approbation générale que rencontrent les oeuvres par leur nouveauté. Pourtant depuis un demi-siècle, le modernisme n'est plus nouveau, et d'ailleurs la nouveauté est en général un encouragement à l'achat. Qui plus est, les oeuvres modernistes rencontrent une difficulté existentielle fondamentale: la période de familiarisation avec le public excède en général leur capacité de vie.

quelques liens sur ce livre, et Léon Krier:

• lien Amazon du livre
• un biographie de l'auteur (en anglais malheureusement)
• page WikiPedia (en anglais également)

L'invention d'une ville nouvelle

Quelle différence peut-on faire entre un cité-dortoir et une ville ? la fonction justement. Dans une ville, il faut que les habitants trouvent non seulement le logement, mais aussi les commerces, le travail, les loisirs, y compris culturels. C'est là que le terme d'invention prend tout son sens. Avec l'épopée des villes nouvelles, la France a du créer de toutes pièces des morceaux d'urbanité, suffisamment crédible pour qu'au fil du temps les gens s'y sentent bien, et qu'ils acquièrent au final leur statut de ville, avec tous les attributs décrits plus haut.

Le livre de Bernard Hirsch, également sur-titré Oublier Cergy... est donc le roman de cette aventure pour la ville nouvelle de Cergy-Pontoise, sans doute l'exemple le plus abouti de ville nouvelle réussie. Ça se lit comme un roman, dans lequel l'auteur, premier patron de l'Etablissement Public d'Amenagement (1965-1975) n'oublie ni les acteurs multiples (collectivités locales et nationales, ministres, habitants, paysans, ...), ni les péripéties d'un exécutif national omniprésent, ni les réflexions de son équipe, réalisant l'importance de la tâche qui leur incombait.

Au final, un livre émouvant sur des pionniers de l'urbanisme.
Pour le plaisir, je ne résiste pas à cette citation de cloture:

Pour terminer, je voudrais vous faire une confidence: cette ville nouvelle je ne la trouve pas si mal que cela. Est-elle belle ou laide, qu'est-ce que cela peut faire ? Moi je m'y sens bien et elle me plaît. [...] ma femme et moi, nous finissons pas y être sentimentalement attachés et nous commençons à nous apercevoir qu'il n'est pas si facile d'oublier Cergy.

Livres de chevet

Une nouvelle catégorie débute ce week-end: semaine après semaine, un aperçu de certains livres que je considère comme mes "livres de chevet" sur les sujets d'architecture et d'urbanisme. Cette fois pas de lien amazon ni de citations des livres, juste des commentaires personnels sur les aspects marquants de ces choix.
Eric

Vivre en collectivité

Aujourd'hui, plutôt des pistes de réflexion, des questionnements, qu'un article construit.
Certains téléspectateurs français ont peut-être suivi sur Arte la soirée consacrée aux "fractures urbaines" le 1er mai dernier. Notamment dans le dernier sujet consacré à la maison individuelle, on pouvait y entendre Jean-Louis Borloo expliquer à la caméra que le Français n'aspire qu'à une chose: son lopin de terrain avec sa maison bien à lui. Est-ce donc cela le rêve français ? une maison pour tous, deux voitures, une piscine... ?

Toutes les réflexions du mouvement moderne, Le Corbusier en tête, renforcées par le besoin pressant de reconstruction d'après-guerre, tentaient à l'inverse de démontrer qu'on pouvait (et devait pour des questions évidentes de place) concilier habitat collectif et bonheur de vivre, à condition de le faire bien: libération du sol naturel pour les espaces verts et activités collectives de loisir et de culture, et attention particulière portée à la qualité du logement, notamment son ensoleillement.

A ce titre, (re)lire Manière de penser l'urbanisme de Le Corbusier, dans lequel il évoque notamment cette contradiction entre le désir de maison individuelle et les contraintes liées à l'occupation de l'espace et la distance entre logement et autres activités, d'éducation et de loisir. Sa réponse de l'époque (1945), les immeubles-villas, bientôt édifiés en Cités Radieuses.

Des commentaires ? des réactions à la soirée Arte ? la page est ouverte.

Un mur rideau

Derrière une façade uniforme, percée de larges baies horizontales, un immeuble à la forme beaucoup plus complexe.

Les photos d'intérieur: où sont les humains ?

Deux questions en fait: pourquoi la majorité des photos d'intérieur ne montrent pas de "vrais gens", et où est ce désordre si caractéristique de l'appropriation de l'espace par les humains ?
Dans son livre The Look of Architecture, Witold Rybczynski aborde ces point à propos des photos d'architecture moderne. Qu'il me soit permis ici d'en citer un paragraphe:

Never is modern architecture photography more misleading than in its portrayal of domestic interiors. Interiors are usually photographed empty or with minimal furnishing, before the owners have had the opportunity to move in and (presumably) defile the purity of the design. But even if the space is occupied, strict conventions prevail: furniture must be line up just so; there must be no distraction, no half-empty tea cups, no crumpled newspapers, no abandoned children's toys. Books on shelves are arranged to create interesting patterns, personal mementy are temporarily banished - everything must be neat. I once observed a photographer's assistant during a photo shoot comb out the fringe of a rug. Such pimping and visual edits set off the architecture to its best advantage. Is also - not incidentally - gives the impression that the designed interior is autonomous and self-contained: in other words, that it is a work of art. Markedly, these photographs never include human figures. People would be the greatest distraction of all.

pour continuer vos réflexions:

• lien amazon sur le livre sub-cité
• lien WikiPedia sur l'auteur (en anglais malheureusement)
  

Un immeuble - prototypage lego

Suite plus pratique de l'article précédent, et exemple concret de mise en application des théories précédentes sur le prototypage à l'aide de legos: l'immeuble.
Sur la photo ci-dessous, on voit nettement les différences de niveau entre deux immeubles, surtout dans le cas présent où le bâtiment de gauche est 3 niveaux au-dessus du bâtiment de droite. On peut également voir certaines ouvertures.

Une version possible de l'immeuble fini, avec deux étages complets par bâtiment, soit un total de 48 logements sur une hauteur de 20m, et une "coiffe" harmonisant la hauteur des bâtiments.
Détails du plan en croix, on voit nettement chaque logement, ainsi que les points de contact de chacun des quatre bâtiments.

Un immeuble

Aujourd'hui, une étude théorique portant sur un immeuble d'habitation.

Le principe de base est de réunir en fait quatre bâtiments de même forme dans un plan en croix autour d'une cage d'escalier, chaque demi-étage desservant un bâtiment différent. Ce faisant, chaque bâtiment n'est atteint que tous les deux étages - les appartements sont ainsi tous en duplex.


Détail d'un des bâtiments: 6 logements différents par étage, plus un local technique pouvant abriter une cage d'ascenceur. En terme de surfaces habitables, les logements se répartissent en quatre types: 1x80m2, 2x112m2, 2x128m2, 1x192m2 - ce qui permet une assez grande variation d'habitants, du célibataire à la famille nombreuse.
A titre indicatif, un plan possible pour le plus grand appartement, d'une surface de 192m2 (en duplex comme les autres), avec un salon percé de baies vitrées, 4 chambres, une salle de jeu donnant sur le salon, un bureau, et un salon supplémentaire à l'étage.

Architecture et typographie

Dans deux de ses livres, l'Homme et ses signes, et A bâtons rompus, le typographe Adrian Frutiger jette des ponts entre architecture et typographie. Certes il n'est pas le premier à établir ce lien, mais, de façon intéressante, le sujet est le plus souvent couvert sous l'angle des typographies utilisées pour la signalétique des bâtiments ou des ensembles urbains - et leur adéquation.
Adrian Frutiger, lui, fait la comparaison entre les styles historiques des bâtiments et les styles historiques d'écriture, s'attachant à démontrer comment architecture et typographie deviennent un reflet fidèle de leur époque. Les dessins à gauche de cet article en sont une toute petite illustration, s'appuyant sur les périodes Renaissance et Néo-réaliste.
Autre types de parallèles dressés par Adrian Frutiger entre les deux univers "graphiques": l'utilisation de l'espace, notamment l'importance à niveau égal des ombres et lumières.

Les deux ouvrages sont disponibles à l'achat sur Amazon.
Le site de l'éditeur Yves Perrousseaux donne également plus de détail sur ces deux livres en français d'Adrian Frutiger (auxquels Yves Perrousseaux a personnellement participé).

Petit aparté à ce blog d'architecture: on trouve également chez cet éditeur d'excellents ouvrages de référence en matière de typographie et de mise en page.

Portfolio: Singapour

Souvenirs d'une visite de l'ile-état-cité en 1994. De vieilles photos argentiques, scannées pour l'occasion.

8 photos sur Flickr, à la fois les "nouveaux bâtiments" - d'il y a 13 ans, certes, et un peu d'anciens.

pour aller plus loin:

• l'article WikiPedia
• le site officiel de Singapour (en anglais malheureusement), avec notamment des photos intéressantes, où les 13 dernières années on laissé leur trace !
  

Gothique

L'architecte gothique recherchait l'élancement vers le ciel; ses édifices paraissaient défier les lois de la gravité. Il maîtrisait un art de la construction élégant et audacieux, et son chef d'oeuvre était la grande cathédrale. A l'intérieur, il y avait des forêts de piliers très élancés s'élevant jusqu'à des hauteurs inouïes, et donc les nervures s'épanouissaient comme les branches des arbres. L'extérieur était un immense réseau de contreforts et d'arcs-boutants qui supportaient la structure précisément au point où sa fine enveloppe extérieure risquait de se briser. La cathédrale gothique était semblable à un magnifique squelette dont toutes traces de muscles et de peau on été enlevées. [...]
Puis vient la Renaissance, et un trouva leur oeuvre barbare, "gothique" - d'un style digne des Goths à demi sauvages qui, si on les compare aux Grecs et aux Romains de l'Antiquité, n'avaient pas une culture leur permettant d'appréhender la forme pour elle-même, indépendamment de la construction et de tous ces détails superflus.

in S.E. Rasmussen, Villes et Architecture, Ed. L'Equerre

pour se faire une idée, sur WikiPedia une gallerie de photos de l'art gothique en France.

Un pont

Pour illustrer un article précédent sur le prototypage à base de legos, voici un exemple de pont, mettant en valeur à la fois les possibilités du media tant au niveau des couleurs que de l'étude de résistance pour les piliers et le tablier.

Le Métro parisien

Sur WikiPedia, on trouve un article complet sur le métro, incluant même des "astuces" et un lien sur les stations fantômes, mais curieusement pas cette méthode de calcul du temps de trajet, décrite par Jean-Paul Lacaze dans son livre Paris, urbanisme d'Etat et destin d'une ville.

Avec une interstation moyenne de moins de cinq cent mètres, le métro dans Paris ne peut prétendre qu'à une vitesse commerciale inférieure à vingt kilomètres-heure.
Il en résulte un moyen très simple de calculer la durée d'un trajet en métro: il dure une minute et quarante-cinq secondes par station franchie, à condition d'y ajouter l'équivalent de deux stations pour chaque correspondance.
Mais à ce prix, il assure une qualité de desserte assez remarquable, puisque très peu de points, dans la ville et la proche banlieue, sont situés à plus de dix minutes de marche d'un accès de métro.

Le livre de J.P. Lacaze, intéressant à plus d'un titre, et bien au-delà de cette anecdote sur le métro, est également disponible sur Amazon.

Portfolio: Paris

Résumer Paris en 10 photos n'est bien sûr pas possible. Ce portfolio n'est qu'une collection personnelle de photos prises lors d'un séjour de 3 jours à Paris en janvier 2006, ainsi que quelques autres photos datant de mai 2005.
Au programme la place des Vosges, la Cité des Sciences et sa Géode, les Halles, Montmartre, la tour Eiffel, le canal Saint-Martin. Quelques photos intéressantes et de beaux panoramas.

lien Flickr

Une définition de l'architecture

Dans son livre Architecture, choix ou fatalité, Léon Krier relit à sa façon les origines grècques du mot "architecture":

Le terme "architecture" signifie littéralement le commencement (arkhè) de la charpente (tekton), c'est-à-dire l'origine de la construction, la forme originale et archétypale, libre de tout aspect de style et de superfétation. Il y résonne aussi l'ancienneté immémoriale (arkhaios). Ainsi se révèle la vraie signification des valeurs intemporelles des principes classiques.

Je consacrerai une note plus complète sur ce livre dans un prochain article.

Urville

Cette ville existe, c'est sûr ! Comment pourrait-il en être autrement pour une ville de 12 millions d'habitants, reliée au monde par 4 aéroports et 5 gares ?
Car c'est bien cela la particularité de cette utopie: elle a son plan évidemment, mais aussi et surtout son histoire et ses personnages célèbres - pas seulement les architectes, mais simplement les habitants, écrivains, artistes, héros des différentes guerres. Gilles Tréhin n'a pas seulement dessiné sa ville imaginaire, il lui a donné une vie.

Son site permet de retrouver toutes les informations. Les dessins bien sûr, et tous les détails encyclopédiques concernant cette ville.